Rikhaltig underjordsgruvaLovisagruvan

Lovisagruvan är en liten underjordsgruva med höga halter av zink och bly samt även mindre halter silver. Produktionen startades 2004 och malmen bedöms räcka i minst ytterligare 20 år. Det långsiktiga brytningsmålet ligger på 40 000 ton per år, en nivå som beräknas uppnås under 2012.

Liten gruva med höga halter

Lovisagruvan är en liten men rikhaltig underjordsgruva strax norr om Lindesberg i Bergslagen. Brytningsrätten förvärvades av personer som utvecklat en kostnadseffektiv metod för brytning av smala malmer. I korthet går denna teknik ut på att den smala malmen tas ut separat och att gråberget som måste brytas samtidigt lämnas kvar i gruvan. Produktionen startades 2004 och malmen bedöms räcka i minst ytterligare 20 år. Malmen innehåller höga halter av zink och bly samt även silver.

2010 producerades cirka 30 000 ton och planen är en ökning till 35 000 under 2011 och målet är att sedan nå 40 000 ton per år. Malmen krossas på plats och levereras löpande till Bolidens anrikningsverk i Garpenberg i enlighet med ett tecknat långtidsavtal med Boliden. Vanligtvis gör höga transportkostnaderna det lönsamt att anrika malmen invid gruvan men på grund av det korta avståndet samt de betydande stordriftsfördelar som finns vid anrikning blir transporten till Garpenberg ett fördelaktigt alternativ.

Då all gruvdrift initialt kräver stora investeringar leder detta till att bolagen blir kostnadsmässigt bundna till brytning för en lång tid framåt. Intäkterna varierar med svängningarna i de internationellt satta metallpriserna. Därför säkrar Lovisagruvan priserna i viss utsträckning genom terminsaffärer på metallbörsen och naturligtvis helst på nivåer som ligger över vad som bedöms som de långsiktigt normala.

Gynnsam prisbild de närmaste åren

Zink har en mångfald användningsområden genom sin förmåga att skydda stål från korrosion. Bygg- och anläggningsindustrin liksom bilindustrin förbrukar en stor andel av världens zinkproduktion. Bly används främst för tillverkning av batterier. Genom att en rad stora länder fått upp tillväxten, som Kina, Indien och Brasilien, skapas det också stark efterfrågan på bly och zink. Utbygganden av gruvkapaciteten är kapitalkrävande och goda metallpriser krävs för att sätta igång många nya gruvprojekt.